Prvi put snimljen seksualni odnos grbavih kitova

Grbavi kitovi prvi su put snimljeni u seksualnom činu, a ovaj za znanost značajan trenutak imao je zanimljiv obrat - oba kita bila su mužjaci!

Unatoč desetljećima istraživanja grbavih kitova, viđenja muškog spolnog organa kod ove vrste bila su rijetka. Kopulaciju grbavih kitova ljudi do sad nisu dokumentirali - sve do sada, kada su dva fotografa snimila slike seksualnog susreta dvaju kitova uz obalu Havaja, javlja The Guardian.

Viđenje, koje su potvrdili znanstvenici u nedavno objavljenoj studiji, dogodilo se u siječnju 2022. u vodama zapadno od otoka Maui, gdje su se dva kita približila i kružila oko broda prije nego što su se upustili u seksualnu aktivnost oko tri do pet metara ispod plovila.

Oba kita bili su muškarci, što čini fotografije, koje su snimili Lyle Krannichfeld i Brandi Romano, prvim dokazom homoseksualnog ponašanja kod grbavih kitova, kao i prvo viđenje seksa u vrsti. Homoseksualno ponašanje uobičajeno je u životinjskom carstvu i uočeno je među dupinima i kitovima orka, ali nikada prije između grbavih kitova.

Stephanie Stack, istraživačica kitova u Zakladi za pacifičke kitove i glavna autorica novog rada, rekla je da je seksualno ponašanje grbavih kitova "do sada uglavnom ostalo misterija".

- Ovo otkriće dovodi u pitanje naše unaprijed stvorene predodžbe o ponašanju grbavih kitova. Iako smo odavno prepoznali složene društvene strukture ovih nevjerojatnih stvorenja, prvi put svjedočiti kopulaciji dva muška kita, jedinstven je i izvanredan događaj - rekla je.

Grbavi kitovi su veliki ljubavnici, duljine do 16 metara i težine čak 36 tona, što je težina nekoliko autobusa. Vrsta obično provodi ljeto hraneći se u polarnim vodama prije nego što se preseli u toplije, tropske klime tijekom jeseni i zime. Jednom ugroženi komercijalnim kitolovom, grbavi brojevi oporavili su se tek posljednjih godina.

Tijekom intimnog susreta fotografiranog na Havajima, viđeno je da jedan od kitova drži drugog na mjestu s prsnim perajama. Čini se da je kit ispod bio bolestan, primjetno mršav i prekriven ušima kitova, parazitima bijele boje koji se ponekad nalaze na kitovima.

Penisi muških grbavih kitova obično su skriveni u onome što je poznato kao "genitalni prorez" kako bi bio hidrodinamičniji tijekom plivanja.

Prema novom istraživačkom radu, kitovi poput grbavih kitova mogli bi koristiti genitalni prorez ili anus za istospolnu kopulaciju, za prakticiranje reproduktivnog ponašanja ili za stvaranje društvenog saveza ili uspostavljanje svojevrsne dominacije. Studija je objavljena u časopisu Marine Mammal Science.

D.G.