Unatoč upozorenju “Ledeni brijeg, ravno naprijed!” Titanik je bio osuđen na propast

Višestruke pogreške kao i  pogrešne procjene dovele su do potonuća ‘nepotopivog’ RMS Titanika prije 110 godina, samo nekoliko dana nakon njegovog prvog putovanja preko Atlantika.

Samo tri dana nakon što je Titanik isplovio iz Southamptona u Engleskoj, na svoje prvo putovanje, kapetan Edward J. Smith slijedio je svoju uobičajenu nedjeljnu rutinu. Pregledao je brod, međutim, odbio je provesti planiranu sigurnosnu vježbu. Vodio je bogoslužje, a zatim se sastao sa svojim časnicima kako bi korigirali položaj broda. Prema njihovim izračunima, Titanik je u prosjeku plovio brzinom od 22 čvora. Kako je sunce zašlo 14. travnja 1912., temperatura se spustila na nulu. Površina mora blistala je poput stakla, zbog čega je bilo teško uočiti sante leda, uobičajene za Sjeverni Atlantik u proljeće.

Ipak, kapetan Smith je držao brod u  punoj brzini. Vjerovao je da će posada biti u mogućnosti reagirati na vrijeme ako se nešto izvanredno primijeti, piše National Geographic.

Prva upozorenja

Ledene sante su, pokazalo se uskoro, doista bile ispred. Do 19:30 sati, Titanik je dobio već pet upozorenja od obližnjih brodova. Radiooperateri na Titaniku, Jack Phillips i Harold Bride, primali su upozorenja o santi leda, od kojih je većina proslijeđena do mosta. Dvojica muškaraca radila su za tvrtku Marconi, a veliki dio njihovog posla bio je prenošenje poruka putnika. Tako je Marconijev operater Jack Phillips snimio detaljnu brodsku poruku u kojoj je točno precizirao lokaciju “teškog leda i velikog broja santi leda”, ali zauzet slanjem osobnih poruka putnika, očito ovu krucijalnu poruku nije pokazao nijednom časniku.

U 22:55, drugi brod, Californian, javio se putem radija i rekao da se potpuno zaustavio usred gustog leda. Nijedna od ovih poruka nije počinjala ključnim kodom koji bi zahtijevao da ga Phillips pokaže kapetanu Smithu, a Phillips nije bio baš raspoložen za prekide onoga što je već u tom trenutku radio. Električni signal Californian broda bio je toliko blizu da je zamalo oglušio Phillipsa. “Šuti, šuti!” Javio se Phillips radiom. “Zauzet sam!” Nešto kasnije, Californian radio operater se ugasio, očito završavajući smjenu.

Dok je Titanik jurio dalje, stražari Frederick Fleet i Reginald Lee zavirili su u tamu izvan broda. Nešto prije 11:40, Fleet je primijetila nešto dosta crnje od mora, kako stoji točno ispred njega. Kako se brod približavao bivalo mu je sve jasnije o čemu se radi. Tri puta je pozvonio zvonom upozorenja i nazvao most.

– Što ste vidjeli – čuo se glas kroz slušalicu. – Ledeni brijeg, odmah naprijed – odgovorio je Fleet.

Neuspjeli pokušaji

Na mostu je prvi časnik William Murdoch povukao ručicu telegrafa strojarnice i time upozorio da se “zaustavi” te izdao zapovijed da se skrene lijevo. Murdoch je također naredio da se brod zaustavi punom brzinom krme kako bi se pokušao izbjeći led. Zatim je pritisnuo gumb za zatvaranje vrata u vodonepropusnim pregradama.

Svi su se sledili od straha te stajali kao ukopani. U posljednjem trenutku, Titanikov pramac zamahnuo je u lijevu stranu, a planina leda pak, kliznula je u desnu stranu. Flota je zaključila da se brod nekako izvukao.

Ali sante leda ima više nego što se to na prvi pogled čini – devet desetina sante bilo je skriveno ispod površine i njegova podvodna masa probila je Titanikove desne ploče trupa. Mnogi putnici još uvijek nisu primijetili udar, ali oni u pramcu znali su da su naletjeli na santu leda jer su komadi leda počeli padati na palubu.

Ispod, u prednjim kotlovnicama i poštanskim sobama, posada je bila strašno zabrinuta dok je voda šikljala u prvih pet odjeljaka. Sudbina Titanika već je sad bila jasna. Navodno vodonepropusne pregrade to nisu bile. Izdizale su se samo toliko koliko je visoka paluba E, međutim bile su beskorisne kad je pramac broda počeo tonuti i more je počelo zapljuskivati gornje rubove pregrada.

Jačina morske vode koja je ušla u prvih pet odjeljaka povukla je brod dovoljno duboko da se izlije i u šesti, povlačeći brod još dublje, a zatim uzrokujući prelijevanje i u sedmi odjeljak. Neizbježno bi se svaki odjeljak napunio i tako poplavio sljedeći. Posada je procijenila da Titaniku preostaju dva sata “života”.

“Žene i djeca, na prvom mjestu!”

Smith je konačno dao naredbu za slanje radio poziva u pomoć, za ispaljivanje raketa za pomoć i punjenje čamaca za spašavanje.

Okrutna zamka birokracije postala je bolno očita. Prema zastarjelim, ali tad još uvijek standardnim propisima Odbora za trgovinu, svi brodovi veći od 10.000 tona morali su imati najmanje 16 čamaca za spašavanje plus dodatne splavi i plovke.

Te su brojke dobro funkcionirale za stare putničke brodove 1896. godine, u godini usvajanja i donošenja zakona, ali su se pokazale sramotno neadekvatnima za velikane kao što je to bio Titanik, koji je težio više od 46.000 tona. Odbor za trgovinu također je vjerovao da jači brodovi novije gradnje vjerojatno ne bi mogli potonuti, zbog čega je ovo pitanje kapaciteta čamaca za spašavanje sporno.

Titanikovi brodski čamci za spašavanje, raspoređeni između 16 drvenih plovila i četiri Engelhardta (a to su nepotopive splavi od kapoka i pluta u obliku čamca, s teškim platnenim stranicama koje se mogu podići u čamac) mogli su smjestiti samo polovicu ljudi na brodu. Mnogi su morali biti ostavljeni.

Brodski časnici znali su točno koliko čamaca za spašavanje mogu smjestiti, ali ih ipak nisu popunili do kraja iz dva razloga. Najprije, drugi časnik Charles Lightoller svjedočio je da je posada sumnjala da bi mehanizmi za spuštanje čamaca mogli uopće podnijeti težinu od 70 putnika po punom brodu. Drugo, članovi posade znali su da ne mogu gubiti vrijeme prije porinuća, jer time bi riskirali da brod potone prije nego što bi se svi čamci za spašavanje i Engelhardt-i mogli spustiti u more. Zapravo, vrijeme je isteklo upravo na zadnja dva čamca. Jedan je pao u more prije nego što je posada uspjela dovršiti lansiranje, a valovi su drugi jednostavno preplavili naopačke.

Sve u svemu, čamci za spašavanje “napustili” su Titanik s više od 400 praznih sjedala. Relativno mali broj spašenih bili su muškarci. Kad je Smith naredio da se čamci za spašavanje napune, podigao je megafon i zavikao: “Prvo žene i djeca!” Na lijevoj strani, Lightoller je brodove napunio samo ženama i djecom, osim jednog putnika s iskustvom plovidbe. Nasuprot tome, prvi časnik Murdoch s desne strane protumačio je naredbu drugačije. Ukrcao je onoliko žena i djece koliko je bilo na raspolaganju, a zatim preostala mjesta dao muškarcima.

Završni trenuci

More je ulazilo i nastavilo potapati brod. Otprilike dva sata i četrdeset minuta prošlo je otkako je santa leda udarila u brod kada se Titanikova krma podigla visoko iz vode, a pramac je pao ispod. Putnici u čamcima za spašavanje s užasom su promatrali kako su se oni koji su još uvijek bili na brodu, penjali uz nagnutu krmenu palubu kako bi dobili nekoliko posljednjih sekundi prije nego što su skliznuli ili jednostavno skočili u ocean.

Dana 15. travnja 1912. u 2:20 ujutro, Titanik je nestao duboko ispod ledenih voda. Svi koji nisu uspjeli pronaći sjedalo za čamac za spašavanje otišli su s njim u ledeno more. Prsluk za spašavanje također nije značio previše. Više od 1500 ljudi, od ultra bogatih pa do onih radničke klase, utopilo se ili je umrlo od hipotermije.

Za one koji su stigli do čamaca za spašavanje, pomoć je bila na putu. Dok je tonuo, Titanik je uspio kontaktirati R.M.S. Carpathia, koja je stigla oko 4:00 ujutro, kako bi spasila onih 705 preživjelih s Titanika.

Z.G.

PROČITAJTE JOŠ:

IZLET NA TITANIK Najpoznatija olupina će se ponovno istraživati ​​u 2022. godini

Zatonjanin Lovre Ševerdija sudjelovao u spašavanju brodolomaca s Titanika