Goran Vojković: Kako je Vis pod Englezima imao 12.000 stanovnika

VIS - U cijeloj gužvi savezništava i neprijateljstava za vrijeme napoleonskih ratova, Francuzi su upravljali Dalmacijom koja je formalno bila dio Talijanskog kraljevstva, ali stvarno pod francuskom vojskom (inače je ta formalna okupacija prilično dobro prošla - gradili su ceste i javne zgrade, 30 godina prije Gaja pokrenuli novine na hrvatskom jeziku i uglavnom svaki dan nešto reformirali), međutim nikako nisu uspjeli zavesti red na Visu - koji je bio pun švercera i gusara.

Usput, gusari se bitno razlikuju od pirata - gusari imaju kraljevo pismo s dopuštenjem za napad na neprijateljske brodove u doba rata, a pirati su klasični razbojnici. Velika je razlika kod zarobljavanja - pirati se vješaju za jarbol, kao gusar postajete ratni zarobljenik koji čeka kraj rata ili ako imate sreće obitelj za vas plati otkupninu.

Uglavnom, kada su Francuzi htjeli uvesti malo reda na Visu nije im baš uspjelo, pa su poslali veću flotu, no ovaj put su Englezi shvatili da Vis kao otok na sred Jadrana strateški iznimno vrijedi i Francusko-talijanska eskadra je zaustavljena i pobijeđena od Engleske flote, pod zapovjedništvom komodora Williama Hostea. Hoste je bio pravi engleski časnik - pametan sposoban, ambiciozan i vješt. Pobijedio je bitno jaču flotu i potom se uhvatio utvrđivanja Visa kao značajne strateške točke.

Englezi su pametno znali da bez stanovništva nema ni dobre obrane i da gusarstvo i šverc uništavaju talijasko-francusku trgovinu kontinentom, pa kako je ionako bilo teško naplaćivati porez na Visu i slati ga preko dva mora u Englesku, proglasili su Vis onim što bi danas zvali tax-free zonom. Država nije naplaćivala poreze i carine!

Ova politička odluka, proglašenje otoka bescarinskom zonom dovela je do nevjerojatnog razvoja - u par godina otok koji čak i nema izvora vode (vodu su našli opet Englezi ali tek 1944.) je došao na nevjerojatnih 12.000 stanovnika, sve kuće su bile u najmu, trgovina, ugostiteljstvo - sve je cvalo. Nikada Vis nije bio tako dobro naseljen, tako bogat i tako utjecajan.

Bečkim kongresom 1815. Vis je s ostatkom Dalmacije pripao  Austriji, a kada su ga pola stoljeća kasnije Talijani htjeli vratiti, dočekao ih je još jedan zeznuti igrač, Wilhelm von Tegetthoff, no to je jedna druga priča.

Eto, pa podsjetimo se ove povijesne crtice, dijela hrvatskog teritorija koji je nekada bio izravno dio Britanskog carstva, pod mudrim komodorom koji je otok proglasio zero tax  zonom!

Goran Vojković

Na slici: William Hoste kao zapovjednik H.M.S. Amphion 1811.